Fegato grasso: cos’è e come si previene

Il fegato grasso, il cui termine scientifico è steatosi epatica è una condizione frequente che consiste nell’accumulo di grasso nel fegato. Di per sé non dà sintomi e non è patologica, però può evolvere in infiammazione e fibrosi, che possono portare allo sviluppo di cirrosi epatica. Scopri di più nelle prossime righe!

Che cos’è il fegato grasso?

Il fegato grasso è proprio ciò che il termine suggerisce: un eccessivo accumulo di grasso nelle cellule epatiche. Quando il grasso che normalmente è presente all’interno del fegato ammonta a più del 5-10% del suo peso, si presenta la condizione di steatosi epatica.

Da che cosa è causato?

Il meccanismo alla base della steatosi è l’insulino-resistenza, cioé un’aumentata resistenza da parte dell’organismo all’azione dell’insulina, problema associato allo sviluppo di diabete, obesità, ipertensione arteriosa e aterosclerosi, e quindi a un aumentato rischio di malattia cardiovascolare. Steatosi e steatoepatite sono sempre più diffuse nel nostro Paese e un’alimentazione troppo ricca di calorie ne è la prima causa.

Sintomi e diagnosi

La condizione di fegato grasso è asintomatica, la diagnosi avviene di solito casualmente, nel corso di accertamenti richiesti per altre ragioni dal medico curante o da specialisti, come il diabetologo o il cardiologo. In genere si arriva alla diagnosi dopo un’ecografia addominale in cui viene notato un fegato più grande del normale o dopo un esame del sangue in cui le transaminasi siano superiori alla norma. Questi riscontri, però, da soli non bastano per distinguere fra la steatosi semplice e le sue forme potenzialmente progressive.

Come prevenirlo e curarlo

Al momento, non ci sono terapie mediche o chirurgiche standardizzate per il fegato grasso. I farmaci attualmente in studio sono integratori antiossidanti, farmaci insulino-sensibilizzanti, ipolipemizzanti e citoprotettori. In ogni caso, la base per il trattamento della steatosi, poggia su una corretta alimentazione, il calo di peso graduale e l’attività fisica aerobica.

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